Esta lógica no es nueva. A lo largo de la historia, la moda ha respondido a los ciclos económicos. A principios de los 2000, tras la recuperación económica de EE. UU., el optimismo financiero se reflejó en un auge del lujo: prendas con colores vibrantes, tejidos glamurosos y logotipos dominaban las vitrinas. El mercado inmobiliario en expansión impulsó el consumo de marcas de alta gama y estilos llamativos. Como resume la editora de Who What Wear, Anna Laplaca “Ya fueran con logotipos o adornados con hebillas, los bolsos en forma de baguette se consideraban la tendencia It de los años 2000. Todo en la moda de los 2000 se definía por una mentalidad de más es más: más adornos, más capas y mostrar más piel”. En contraste, las crisis económicas tienden a marcar un giro hacia tendencias más sobrias y funcionales.

Un ejemplo histórico que ilustra esta relación es la teoría de George Taylor, conocida como el Hemline Index o Índice del Dobladillo. Según esta idea, cuando la economía prospera, las faldas tienden a acortarse como ocurrió durante los “felices años 20” con el auge de las minifaldas reflejando mayor confianza, libertad de consumo y optimismo social. Por el contrario, en tiempos de crisis, las faldas se alargan: tras la caída de la Bolsa de Nueva York en 1929, por ejemplo, las maxifaldas se convirtieron en protagonistas, fenómeno que se repitió en la década de 1930, tras la Segunda Guerra Mundial en los años 50, e incluso durante la crisis económica de 1982.

Aunque el Hemline Index ha sido ampliamente difundido, ha recibido críticas con el tiempo. Como aclara Clara Berg, curadora del MOHAI (Museum of History & Industry), la investigación original de George Taylor no estableció una relación directa entre la longitud de las faldas y el ciclo económico; en su tesis de 1929, se centró en cómo el acortamiento de las faldas impulsó la industria de las medias. En la  investigación The Hemline and the economy: Is there any mach? de 2010, realizada por los economistas Marjolein van Baardwijk y Philip Hans Franses, sugiere que sí existe cierta relación, aunque con varios años de desfase. A pesar de las dudas, el Hemline Index sigue citándose como un ejemplo simbólico de cómo la moda puede reflejar el contexto económico y emocional de una sociedad.

Hoy, el regreso de prendas como blazers, camisas neutras, faldas largas y cortes simples, así como la popularidad de términos como “limpio” o “elegante” para describir estos estilos, no solo responde a una cuestión estética, sino también a una preferencia por lo atemporal y duradero. Este giro puede entenderse como una reacción a tendencias anteriores, como el dopamine dressing, uno de los máximos exponentes del estilo maximalista que predominó tras la salida de la pandemia. Sin embargo, más allá del vaivén estilístico, estas elecciones también parecen responder a un clima económico cambiante.