CONOCIDA COMO LA GRAN SIMULADORA: ESCLEROSISMÚLTIPLE ATACA SILENCIOSAMENTE
Una enfermedad autoinmune que interrumpe la comunicación entre el cerebro y el cuerpo, causando un deterioro permanente de las fibras nerviosas y que suele ser difícil de diagnosticar, afecta aproximadamente a más de 2,8 millones de personas en el mundo, identificándose a sí misma como Esclerosis Múltiple.
Esta patología no tiene cura, sin embargo, sus efectos son diferentes en cada paciente, dependiendo de la variante de la enfermedad y como se expresa. En algunos casos cada brote va dejando un mayor grado de discapacidad y en otros la funcionalidad queda muy similar a la que el paciente tenía previamente. Los síntomas son variados, algunas personas pierden la capacidad de caminar o moverse, otras presentan problemas de visión o equilibrio y hay quienes tienen problemas para concentrarse. En el caso de Juan, todo comenzó con un persistente dolor en su espalda.
Juan Tapia en 2017 fue diagnosticado con Esclerosis Múltiple “pensé que era lumbago, siempre luché con eso, pero de la noche a la mañana empecé con problemas al caminar y la pierna derecha no me funcionó. Empecé a arrastrarla y después sentí adormecimiento en el cuerpo. Me pellizcaba y no tenía sensibilidad. Ahí fue cuando decidí ir al médico”. Debido a lo complejo de sus síntomas, fue fundamental identificar la Esclerosis Múltiple a tiempo para iniciar un tratamiento oportuno, aunque esto no fue nada sencillo.
Para diagnosticar esta enfermedad se combinó la historia clínica del paciente, un examen neurológico, una resonancia magnética y finalmente un análisis de líquido cefalorraquídeo, algo que sólo 10 centros en todo Chile pueden hacer, afortunadamente uno de ellos está en la Región de Coquimbo.
Anteriormente, el único centro de confirmación diagnóstica se encontraba en Santiago, por lo que los pacientes de todo el país debían viajar hasta la Región Metropolitana para confirmar o descartar esta patología. Sin embargo, hoy en día existen más de 10 centros de confirmación en todo Chile, siendo el Hospital de Coquimbo el único en toda la región que puede hacerlo, señaló Basthian Cortés, enfermero encargado del Programa de Neurología del Hospital de Coquimbo.
La Dra. Ruth Álvarez, médico fisiatra y jefa del Servicio de Medicina y Rehabilitación del Hospital de Coquimbo, explicó que esta enfermedad es conocida como la gran simuladora, justamente porque es capaz de generar una infinidad de cuadros clínicos que muchas veces hacen confuso su diagnóstico “un paciente puede manifestar una pérdida de sensibilidad que va y viene, que es intermitente. Otras veces puede iniciar en un brazo y luego la pierna, o también son frecuentes las parálisis faciales recurrentes en los dos lados de la cara, entre otras cosas”.
La Dra. Ruth Álvarez, médico fisiatra y jefa del Servicio de Medicina y Rehabilitación del Hospital de Coquimbo, explicó que esta enfermedad es conocida como la gran simuladora, justamente porque es capaz de generar una infinidad de cuadros clínicos que muchas veces hacen confuso su diagnóstico “un paciente puede manifestar una pérdida de sensibilidad que va y viene, que es intermitente. Otras veces puede iniciar en un brazo y luego la pierna, o también son frecuentes las parálisis faciales recurrentes en los dos lados de la cara, entre otras cosas”.
Tras realizarse varios exámenes para confirmar su diagnóstico, Juan Tapia llegó hasta el Hospital de Coquimbo donde un equipo de neurólogos, enfermeros, neuroradiólogos, fisiatras, terapeutas ocupacionales y kinesiólogos, han estado a cargo de su tratamiento. “Mi doctor de cabecera es el Dr. Fernando Molt, quien me ayudó a levantarme y estar como estoy hoy, dentro de toda mi enfermedad. Siempre con ayuda de medicamentos y de los enfermeros que están al tanto de todo. No estoy al 100%, pero estamos luchando para eso”, relató Juan.
Además de los fármacos, el abordaje de la Esclerosis Múltiple incorpora un elemento esencial dentro del tratamiento: la Medicina Física y Rehabilitación, lo que ayuda a aliviar los efectos en la movilidad. “Lo primero es que el paciente entienda la enfermedad y pueda manejar su funcionalidad. Muchas veces experimentan episodios de gran fatiga, un decaimiento que no solo es físico, sino también cognitivo y mental, por eso hay que acompañarlo y enseñarle a monitorear cuando está con las energías más bajas para adecuar sus actividades y así reservar los momentos de mayor energía para el ejercicio de fortalecimiento” comenta la Dra. Ruth Álvarez.
Diagnosticar la Esclerosis Múltiple de acuerdo con los especialistas no es algo sencillo, por lo que es fundamental estar atentos a algunas señales como problemas para caminar, mantener el equilibrio o mover partes del cuerpo con normalidad, y consultar a un especialista ante cualquier cambio extraño o molestia recurrente.
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