Cada 31 de octubre, millones de personas alrededor del mundo se disfrazan  y salen a pedir dulces para celebrar Halloween, una tradición llena de diversión y misterio, pero ¿ te has preguntado de dónde proviene este festejo?. El origen de “ La noche de brujas”  se remonta a miles de años en el pasado, esta ha evolucionado a lo largo de las décadas, pasando por distintas etapas, hasta llegar a la versión que conocemos hoy en día. 

El origen del halloween radica antiguas festividades  celtas, tribus que vivieron en la parte central y occidental de Europa. Esta celebración se llamaba “Samhain”, que significa “fin del verano” el cual marcaba el fin de la temporada de cosechas y el inicio del invierno, además se creía que en este periodo, del 31 de octubre al 1 de noviembre, se abrían las puertas entre el mundo de los vivos y muertos, esta creencia género diversas prácticas para honrar a los ancestros como rituales en hogueras, ofrendas para los espíritus y para protegerse de las entidades malignas, incluso  las personas utilizaban máscaras o pieles de animales para pasar desapercibidos entre los muertos. 

Según la Enciclopedia Británica, en el siglo VII d.C., el Papa Bonifacio IV dictó el “Día de Todos los Santos” el 13 de mayo y no fue hasta un siglo después que se cambió al 1 de noviembre,lo cual  se especula que fue un esfuerzo por suplantar la fiesta celta, buscando cristianizar esta celebración. La noche anterior al 1 de noviembre se definió como una víspera santa, que para los ingleses se nombró con la frase «All Hallows’ Eve», lo que se traduce como “Víspera de todos los santos”, de ahí fue que evolucionó hasta lo que conocemos hoy como la palabra «Halloween».

Sin embargo se cree que tanto la fiesta de Samhain y la religión cristiana contribuyeron mutuamente y trajeron lugar al Halloween moderno.

La página de National geographic indica que en el territorio estadounidense llegaron los emigrantes europeos, específicamente irlandeses, a mitad del siglo XIX luego de la Gran Hambruna en 1845,  con ellos llegaron las tradiciones y creencias de Halloween como los disfraces y el tallado de calabazas huecas con velas a su interior debido a la leyenda de “Jack el tacaño”, así fue como poco a poco esta celebración se arraigó en Estados Unidos y Canadá. La masificación de esta fiesta en los Estados Unidos fue en los años 20 ya que, se realizaron los primeros desfiles de Halloween, luego de la segunda guerra mundial la comercialización de golosinas volvió más accesible para las personas, por lo que se introdujo el “trick or treat”. Finalmente, el Halloween que conocemos hoy en día desarrolló su popularidad a nivel internacional en los años 70 y 80 debido al cine y el lanzamiento de películas como “Halloween” de John Carpenter en 1979, esto generó que las personas también adoptarán disfraces en relación con el mundo del cine de terror.

La festividad de  Halloween fue reconocida a nivel mundial, sin embargo, cada país se tiene sus propias formas de celebrarlo, este es el caso de México, en donde el enfoque va en la celebración del Día de Muertos. Según la página del gobierno mexicano esta celebración se trata de la visión indígena que aprecia el retorno de las ánimas de los difuntos al mundo de los vivos, para convivir con familiares y las ofrendas que se ponen en los altares para honrarlos. Cada año muchas familias visitan las tumbas de sus seres queridos las cuales decoran con flores de cempasúchil, papel picado, calaveritas de azúcar, pan de muerto y al igual que en tiempos prehispánicos, se coloca incienso para aromatizar el lugar. La celebración del Día de Muertos varía de estado en estado, pero en todo el país tiene un mismo principio, reunir a las familias para dar la bienvenida a sus seres que vuelven del más allá.

En nuestro país la festividad de Halloween mantiene la esencia estadounidense al salir disfrazados a pedir dulces con los más pequeños, además de  fiestas para los adultos, sin embargo el 1 de noviembre  para muchas personas es tradición  ir a visitar los cementerios donde se encuentran sus seres queridos, para dejarles flores y recordarlos. En el medio Latercera Juan Carlos Skewes, profesor de antropología de la Universidad Alberto Hurtado en Santiago quien fue Premio Nacional de Antropología 2023, comentó que “La fe popular mantiene niveles de autonomía con respecto a la institucionalidad religiosa”. Esto se puede ver en las generaciones modernas y su impacto en las creencias religiosas, ya que han ido perdiendo ese protagonismo y se le ha dado paso a las actividades populares de hoy en día. Es por esto que Halloween es una tradición a nivel mundial, en donde cada noche del 31 de octubre es un motivo de salir a disfrutar en familia o amigos.