Es el primer artrópodo conocido que habita las laderas occidentales de la cordillera, descubierto por un equipo de la Universidad de La Serena en los alrededores de Alcohuaz.

Por Fernanda Ubilla

Se trata de Bothriurus Mistral, nombre recibido en honor al legado e influencia de la reconocida poetisa Gabriela Mistral, quién nació y creció en sectores cercanos al lugar donde se encontró a la especie nueva.   

El equipo del Laboratorio de Entomología Biológica de la Universidad de La Serena, descubrió la presencia de una especie endémica de escorpión en el Santuario Natural de Estero Derecho, en la zona de Alcohuaz. 

El Escorpión Mistral es de color amarillo con patrones de tonalidades café en  todo su cuerpo. Según la descripción científica realizada, su forma permite distinguirlo claramente de otros escorpiones de la familia Bothriurus, y se consolida como una nueva especie que se suma al Inventario Nacional de Biodiversidad.

Mg. Jaime Pizarro Araya, entomólogo y académico de la Universidad de La Serena, quien participó de la expedición y descripción de esta nueva especie, destacó la relevancia para el conocimiento de la biodiversidad de la Región de Coquimbo.

El Bothriurus Mistral se encontró  a más de 3.500 metros de altura, en el área andina de la Región de Coquimbo, Chile.  Este sector ha sido objeto de investigaciones botánicas durante dos décadas, pero es la primera vez que se realiza una expedición para la búsqueda de insectos como hormigas, arañas, moscas, escorpiones, entre otros.

La recolección, descripción y registro de una nueva especie tarda aproximadamente seis meses. Inicialmente, se planifica la expedición, exploran el sector y recolectan especies. Luego se examinan los individuos y se estudia detenidamente su forma y características. Finalmente,  se  determina si se trata de una especie conocida o nueva.  

“Aún queda comprender el rol de esta especie en el sistema y conocer si los componentes del veneno tienen algún uso o aplicación”, señala el Mg. Pizarro Araya a nuestro medio “La Colina Digital”.

El descubrimiento de esta especie endémica de la Región de Coquimbo es de gran importancia para el conocimiento y conservación del Patrimonio Biológico y Natural del país. Así lo considera el académico quien agregó que «hay muchos lugares interesantes en la cordillera de la Región de Coquimbo por explorar para encontrar más especies endémicas que habitan ese lugar desde que se levantaron los Andes”.